名。记住了，白、公、子？”

明杳听出她话中带刺，心里泛起一丝苦涩，只垂眸应了声“是”，便欲告退离开。

“你等等，我有话问你。”

明杳停下。

“既已决定留你，有些事就必须弄清楚。”邵琉光展开地形图，指尖在雪山一脉点了点，“西岭有雪山天堑，朝廷追兵若无确切密道图引，强攻难入，最多在外围徘徊个二三月，补给耗尽自会退去。但我需要知道——”

“朝廷不惜深入雪山也要将你除之而后快的真正原因。”她郑重地看着他，“到底是什么？”

几息之后，明杳终于开口。

第一句是：“我爹不肯站队景王。”

第二句是：“我们在宫宴上，目睹了景王弑父篡位。”

……

明杳如负重释般离开了主帐。

在营帐门口这个角度放眼望去，只见一片宽阔的校场，场上分出了几块不同兵种的操练场地。

此时，只有一处正在操练，士兵们龙精虎猛，动作整齐，气势惊人。他不由驻足观望。

“怎么样，瞧着精神吧？”长啸的声音自身旁响起，他正巧也要去主帐，见到明杳便停下，带着几分自豪介绍，“那些都是公孙副尉营下操练出来的兵，个顶个的好苗子！”

如今的西岭城主，正是曾经的公孙家主，公孙凌云。膝下第四子，名唤公孙成烽，也是长啸口中的公孙副尉。

这个名字，明杳听书梁提过，有些印象。

“确实不错，训练有素。”明杳附和道，这般士气与纪律，远非当年可比。

“有眼光！”长啸哈哈一笑，谈兴更浓，“我们这位公孙副尉啊，他……”

“长啸。”一道清冷的声音自身后传来，截断了他的话头，“你是来闲谈的？”

长啸脖子一缩，连忙对明杳挤了挤眼：“得，办正事去了！”说罢，小跑着奔向已走出帐外的邵琉光，一边解释，“老大，我正要进去呢。刚巧碰上白……白兄弟，就多聊了两句……”

邵琉光没说什么，转身与他一同进了主帐……

下午，明杳正在自己负责的区域清扫落叶尘土，忽闻前方嘈杂的交谈声。

他抬眼，只见一个圆胖墩实、围着油腻围裙的中年汉子风风火火一路寻来，见着生面孔，眼睛一亮：“哎！新来的兄弟是吧？先别扫了，伙房正缺人手，走走走！”

不等明杳回应，便拉着他往炊烟最盛处走，边走边倒豆子般说道：“我是伙房管事，你叫我王墩子就行。咱们公孙副尉提前回来了，晚上会宴加菜，偏生今日采买的人手还没回，忙得脚打后脑勺……”

走到了伙房，王墩子抹了把汗，才停下仔细打量明杳：“请你来搭把手，炒菜会不？”

明杳摇头：“不会。”

王墩子：“哦！那切菜呢？”

“不会。”

“哦，看你这身架子……劈柴总行吧？”

“没劈过。”

“烧火呢？”

“不太熟练。”

……

王墩子心忖，自己莫不是拉了个十指不沾阳春水的大少爷回来？这么基础的活计都不会！

他也不恼，又想了想，一拍大腿：“那洗菜！洗菜总会吧？”

明杳沉吟片刻，总算点了点头。

王墩子见他气度不像寻常杂役，怕他多心，一边将一筐青菜塞给他，一边解释道：“兄弟别见怪，每月十五十六，营里照例有会宴，是邵司领定下的规矩。这两天，营中将士的爹娘妻儿都能来吃两顿大锅饭，让大伙儿聚聚，联络感情，心里热乎！”

明杳听罢，颔首以示回应。

王墩子平日便好说道，碰着明杳这么个安静听讲的，忍不住又多说了几句：“平日咱们伙房可不这么乱，都是按量备好的。谁成想公孙副尉月初去南边勘察地形，原说月底回，结果今儿就突然回来了，咱们肉菜没备够，这才抓了瞎！”

他看了看明杳沉静的脸，又道：“你放心，绝不让你白帮，我记着，回头一准儿上禀司领，给你讨赏！”

明杳只是笑笑，未做他想。

王墩子说得兴起：“说来也怪，我看兄弟你……总觉得有几分面善，像是在哪儿见过似的？还没请教，怎么称呼？”

“在下姓白。”

“白？”王墩子眉头拧起，咂摸着这个字，半晌没想出个所以然，便又咧嘴笑起来，“许是白兄弟生得面善，叫我觉着投缘。”

他顿了顿，目光在明杳清隽俊美的侧脸上扫过，话锋忽地一转：“看白兄弟一表人才，想必……早已成家，有娘子了吧？”

明杳正埋头洗着一把菜叶，闻言动作一顿。他有些莫名，这话题怎就跳到了这上头？

“嗐，别误会，我没别的意思，就是随口这么一问……”王墩子见他神色微怔，忙摆摆手解释道，语气却渐渐认真起来，“看兄弟你也是外乡来的？到了咱西岭这地界啊，这事儿……还真是顶顶要紧的一桩。”

他压低了嗓门，脸上那层笑模样淡去几分：“咱们西岭自打严管以来，能进来的外乡人是越来越少喽，几个月也难得误打误撞闯进来那么一两个。城里的百姓