“院子里怎么没人出声啊？”

“谁知道呢，反正不关我们事……”

苏筝三人御剑而至时，便在空中撞见这出闹剧，苏筝听见桃符深吸了一口气。事态紧急，她们直接飞到后院，苏筝将桃符带至地面，把骨灰盅交给桃符，往后堂那边指了指：“先去安顿你先生。”接着才和青鸟一同赶去前院。

前院景象更精彩：年纪稍长的几位妇人手拿着长棍，守在紧闭着的门前，大门口被她们搬来的杂物堵住。少女们则持着菜刀笤帚，警惕地巡视着四周的围墙。最小的孩子缩在廊柱后，被两个婆婆护着，心惊胆战地听外面的叫骂。

就在这时，苏筝、青鸟突然出现，霎时吸引了青云阁内所有人的视线。

不少女孩一见着她们，忍不住惊呼出声，有了主心骨一般，瞬间红了眼睛，少女们放下手中防具跑上前来。

“青鸟姐姐！苏姐姐！你们终于回来了！”

“青鸟姐姐，刘姨跟我们说，你和苏姐姐去找先生和桃符姐姐了，还说苏姐姐是仙人！这是真的吗？”

“外面那群人来了好几天，一直让我们开门跟他们走。那些人第一天来的时候想强闯，我们就把门堵了，有人要爬进来，也被我们拿擀面杖打跑啦！”

苏筝头疼不已，她知晓自己那天带青鸟走时太过着急，将自己身份抖了出去，没想到现在这一消息已到了青云阁内人尽皆知的地步。

不过也无所谓吧，眼下最急的是将门外那群闹事者赶走。

青鸟和那群女孩们更为熟悉，看她们神情焦虑，耐心地回答着她们的话，逐个进行安抚。有人不知情，问道：“先生他在哪里？”

这话像把钝刀，生生剜进青鸟心口。青鸟沉默一瞬，轻声道待会儿再告诉她们。

苏筝温声细语地安抚众人：“没事了，都去堂屋等着。”

做完这些，青鸟和苏筝对视一眼，越过墙头，双双落地，来到青云阁门外。

那群人见青云阁内无人搭理，喊着喊着再次泄了气，正要重整旗鼓再来时，听到青云阁内忽然骚动起来，他们听不清里面在说什么，还没做出反应，就见有两位女子从墙头轻盈翻下，稳稳落地。

闹事者中立刻有人厉声喝问：“你是何人！”

青鸟冷声答道：“此院院主。”

有个穿短打衫的愣头青脱口而出：“嚯！这院主咋是个娘们？”

“女的抢别的女人干什么？”

先前质问青鸟的那人面露惊愕，反驳道：“不可能！你怎么是、怎么是——”

有人见状低声问同行者：“不是说这院主是个男的吗……”

“管他男的女的，把里面的女人弄出来就行！”

于是齐声朝青鸟喊：“把院子里面的女人交出来！”

苏筝嗤笑一声，“这话说得，像是来抢人。”

“呸！你又是谁？上来就颠倒黑白，明明是你们强抢民女在先！”有人面红耳赤。

“慎言，我院明明是好心收留流落妇女，怎么到你口中便成了强抢？”苏筝道。

“怎么不是抢？两年前我女儿刚刚定亲就不见了！若不是你们将她带走，她早已成亲嫁人！”商户夫人泣不成声。

“你女儿是谁？”

青鸟对别人的怒骂不作回应，单单开口问那商户夫人。

商户夫人一愣，报出女儿的名字。

青鸟沉吟一会，道：“我让她过来，隔着墙和你聊，她若愿意跟你回去，我便放人；她若是不愿意，就不能算是我院强抢妇女，你可同意？”

那夫人似是未料到青鸟会这样说，她转身和相公商量，回首语气一改刚刚的凄苦，勉强答应。

青鸟让苏筝稍等片刻，她回去青云阁内找那夫人的女儿。

青鸟走后，她还在呜呜哭道：“我苦命的女儿……”

苏筝简直不知“苦命”一词是怎么判断出的。这夫妻俩的女儿她认识，她的绣品一匹能卖不少银子，上个月刚给阁里添了架织机，整日不是织布就是玩闹，没见她有难过的时候——这话被苏筝硬生生咽了回去。

苏筝依言等待，期间又与闹事者中脾气暴躁的几人再次起了争执，她对这群人不愿客气，说话夹枪带棒，言语犀利，时不时还笑话几句，引得不少围观的人为她叫好。

不多时，青鸟将那位女子唤至院内。青鸟重回苏筝身边，女子则在院内轻轻叫了一声“爹、娘”，带着几分颤抖。

商户放缓语气道：“棠儿，你当年负气离家，我和你娘都不再追究，如今我们来接你回去了。”

商户夫人也道：“棠儿，我们不再逼你成亲，你回去吧好不好？娘求你了，只要你回来，怎样都行！再不济，娘和你爹给你招个夫婿？以后你就在家陪着娘和你爹，你看可好？”

苏筝在一旁静默聆听，心中略感讶然：这一行人并非全是气势汹汹、蛮横强势之辈，譬如这商户夫妇，对女儿的疼爱之情溢于言表，言语间也显得客气讲理。

不过人家与自己亲女儿叙旧，自己也不好插话，于是便把注意力移到墙那边。

不止她，所有人都在等待棠儿的回音。

棠儿像是轻轻地笑了，释然而感怀